من الفحم إلى الغاز.. كيف تدبر أمريكا احتياجاتها من الطاقة؟

تعيش الولايات المتحدة الأمريكية اليوم على مزيج من الطاقة، يجعلها قادرة على تلبية الطلب المتسارع عليها في أسواقها المحلية.

يتألف مزيج الطاقة الأمريكي من: النفط الخام بواقع 36%، والغاز الطبيعي بنسبة 32%، والطاقة النووية بنسبة 8% والفحم بنسبة 11% والطاقة المتجددة بنسبة 12%.

قبل 30 عاما، كان الفحم يشكل 24% من مزيج الطاقة داخل الولايات المتحدة، إلا أن واشنطن بدأت تدريجيا في تحويل محطات إنتاج الكهرباء من الفحم إلى الغاز الطبيعي، لترتفع حصة الغاز من 17% قبل ثلاثة عقود إلى النسبة المحققة اليوم.

في عام 2021، استحوذ قطاع الطاقة الكهربائية على نحو 96% من إجمالي توليد الكهرباء على نطاق المرافق في الولايات المتحدة، وتم بيعها كلها تقريبا للقطاعات الأخرى.

تسمى قطاعات النقل والصناعية والتجارية والسكنية بقطاعات الاستخدام النهائي، لأنها تستهلك الطاقة الأولية والكهرباء التي ينتجها قطاع الطاقة الكهربائية.

وفي عام 2019، كان إجمالي إنتاج الولايات المتحدة السنوي من الطاقة أكبر من إجمالي الاستهلاك السنوي لأول مرة منذ عام 1957 ويعود ذلك إلى مزيج الطاقة المستخدم في مختلف الولايات دون استثناء.

كما تجاوز الإنتاج الاستهلاك في عام 2020 وعام 2021، مع توسيع نطاق استثمارات الغاز الطبيعي والطاقة النووية والطاقة المتجددة على حد سواء، حسب بيانات إدارة معلومات الطاقة في الولايات المتحدة.

وحتى نهاية 2021، شكل الوقود الأحفوري -البترول والغاز الطبيعي والفحم- نحو 79% من إجمالي إنتاج الطاقة الأولية في الولايات المتحدة مقارنة مع 92% قبل 30 عاما.

سيطر الوقود الأحفوري على مزيج الطاقة في الولايات المتحدة لأكثر من 100 عام، لكن المزيج تغير بمرور الوقت، مع تبني الرؤساء الأمريكيين لنمط التحول التدريجي للطاقة وصولا إلى الحياد الكربوني بحلول عام 2060.

بلغ استهلاك الفحم في الولايات المتحدة ذروته في عام 2007 عند نحو 1.13 مليار طن، وبلغ إنتاج الفحم ذروته في عام 2008 عند نحو 1.17 مليار طن.

انخفض كلاهما في كل عام تقريبًا منذ سنوات الذروة تلك بشكل رئيسي، بسبب انخفاض الطلب على الفحم في الولايات المتحدة لتوليد الكهرباء، بسبب تحويل تلك المحطات للعمل بالغاز الطبيعي.

في عام 2021، كان استهلاك الفحم نحو 546 مليون طن، ونحو 11% من استهلاك الطاقة في الولايات المتحدة؛ بلغ إنتاج الفحم في عام 2021، نحو 578 مليون طن.

بلغ إنتاج الغاز الطبيعي (الغاز الجاف) رقمًا قياسيًا بلغ 34.15 تريليون قدم مكعب أو 93.57 مليار قدم مكعب في اليوم في عام 2021؛ وبلغ استهلاك الغاز الطبيعي في عام 2021 نحو 82.97 مليار قدم مكعبة/يوم، أي 32% من إجمالي استهلاك الطاقة في الولايات المتحدة.

تجاوز الإنتاج السنوي للغاز الطبيعي الجاف في الولايات المتحدة الاستهلاك السنوي للغاز الطبيعي في الولايات المتحدة من حيث الحجم والمحتوى الحراري منذ عام 2017.

وقد أدت تقنيات الحفر والإنتاج وزيادة الاستثمارات، إلى زيادة إنتاج الغاز الطبيعي من الصخر الزيتي والتكوينات الجيولوجية الضيقة. ساهمت الزيادات في الإنتاج بشكل عام في انخفاض أسعار الغاز الطبيعي حتى عام 2020.