وقالت الوزارة في بيان إن بيريز إذا أدين فسيواجه عقوبة السجن لمدة تصل إلى 20 عاما في جريمة الكراهية و10 سنوات لحيازة أداة تدمير غير مسجلة و10 سنوات أخرى لاستخدام أسلوب الحرق لارتكاب جناية فضلا عن غرامة بحد أقصى 250 ألف دولار.
وتعتبر جماعات حقوقية أن الحريق، الذي شب في مركز فيكتوريا الإسلامي على بعد 200 كيلومتر تقريبا إلى الجنوب الغربي من هيوستن جزء من موجة تعصب متنامية ضد المسلمين في الولايات المتحدة.
وذكرت وزارة العدل أن السلطات ألقت القبض على بيريز في بادئ الأمر في الثالث من مارس، فيما له صلة بمحاولة تفجير سيارة.
وأضافت أن الأدلة التي تربطه بحريق المسجد قدمت لاحقا للمحكمة.