وذكر الموقع أن الإدارة الوطنية للأمن النووي والقوات الجوية الأميركية أجرت اختبارا لإسقاط قنبلة نووية غير مشحونة من طراز "B61-12" المعدل، من مقاتلة أف 16، للوقوف على جاهزية هذه المقاتلة لألقاء هذا النوع من القنابل واختبار المكونات غير النووية في هذا السلاح، بما في ذلك نظام التسليح والتحكم في الإطلاق ومقياس الارتفاع في الرادار، والمحركات الصاروخية وكمبيوتر التحكم.
وتم إسقاط القنبلة في مجمع نيلليز للاختبارات والتدريب، في أول تجربة من نوعها لإسقاط قنبلة B61-12 باستخدام طائرة أف 16.
والقنبلة "B61-12" هي نسخة محدثة من القنبلة "B61" التكتيكية التي صنعت في الستينيات من القرن الماضي.
ويأتي الاختبار بينما تتصاعد حدة التوتر بين الولايات المتحدة وكوريا الشمالية على خلفية اعتزام الأخيرة إجراء تجربة نووية أو صاروخية باليستية جديدة.
وحذرت واشنطن من أنها قد تقدم على خيارات عسكرية للتعامل مع بيونغ يانغ، بينما أرسلت قوة بحرية ضاربة قبالة شبه الجزيرة الكورية، مع حديث متصاعد عن احتمال توجيه ضربة استباقية إذا فشلت الجهود الدبلوماسية في إقناع كوريا الشمالية بالتخلي عن طموحاتها النووية.