وسادت لحظة حرج عندما لم يصافح ترامب ضيفته أمام المصورين في المكتب البيضاوي. وقال ترامب للصحفيين " فضلا أرسلوا صورة جيدة إلى ألمانيا"، مضيفا أن الزعيمين أجريا محادثات "جيدة للغاية" حتى الآن، في حين أشادت ميركل "بالاستقبال الودي".
ثم صاح المصورون "المصافحة"، وسألت ميركل ترامب بهدوء "هل ترغب في مصافحة باليد؟"
ولم يرد الرئيس الأميركي، الذي ظل ناظرا أمامه ويداه معقودتان.
وعلقت مجلة دير شبيغل الألمانية الأسبوعية بقولها "الانطباع العام عن هذا الاجتماع كان جيدا"، بينما كتبت صحيفة بيلد اليومية على موقعها الإلكتروني تقول "لم يرغب ترامب في مد يده لميركل في مكتبه!"
كان ترامب قد استقبل ميركل في وقت سابق بمصافحة باليد، ولاحقا عقد الزعيمان مؤتمرا صحفيا.